Cánh cửa sắt khép lại, căn phòng rơi vào một sự im lặng đến chết chóc, chỉ còn nghe thấy tiếng nức nở đầy kìm nén.
Nền xi măng đầy cáu bẩn tỏa ra hơi lạnh thấu xương, xuyên qua lớp áo mỏng manh, đâm thẳng vào tận tủy cốt.
Tôi co rúm lại nơi góc tường, ôm chặt lấy đầu gối. Sự mệt mỏi của cơ thể và nỗi sợ hãi trong tâm trí giống như hai ngọn núi lớn, đè nặng khiến tôi không thể cử động, cũng chẳng thể suy nghĩ gì thêm.
Hai cô gái ngồi gần tôi nhất đang tựa vào nhau, đôi vai khẽ run lên. Họ trông còn rất trẻ, gương mặt vẫn còn nét ngây ngô chưa lớn hẳn.
“Này…” Một trong hai cô gái, người có mái tóc nhuộm màu hồng nổi bật, gọi tôi bằng giọng thầm thì cực nhỏ mang đậm chất giọng miền Nam, “Chị… sao chị lại bị đưa đến đây?”
Tôi há miệng, cổ họng khô khốc và thắt lại, mãi một lúc lâu sau mới phát ra được tiếng: “… Bị bạn lừa sang đây.”
“Bạn bè à?” Cô gái còn lại ngẩng đầu lên, cô ta để mái tóc vàng nhưng chân tóc đã mọc dài ra màu đen rõ rệt, lớp trang điểm đậm trên mặt bị nước mắt làm cho lem luốc, trông vô cùng nhếch nhác, “Tôi cũng bị lừa đấy! Mẹ kiếp…”
Cô gái tóc hồng lên tiếng trước đó dùng lực quẹt mạnh mặt, giọng nói mang theo tiếng khóc nhưng lại cố dìm xuống sự phẫn uất: “Em còn oan hơn các người! Em thấy trên ứng dụng việc làm thêm thông báo tuyển phù dâu, một ngày năm trăm tệ! Ngay trong nước luôn!”
Câu chuyện bị lừa của cô ấy khiến người ta khó mà tưởng tượng nổi.
Cô ấy vừa tốt nghiệp cấp ba đã đi làm thuê, từ bưng bê trong nhà hàng đến bán quần áo, vất vả cả ngày cũng chỉ kiếm được hơn trăm tệ.
Hôm đó thấy thông tin “tuyển phù dâu lương cao”, cô ấy đã xiêu lòng và lập tức liên hệ với chủ bài đăng.
Lần đầu đi làm, mọi chuyện đều bình thường. Quy trình hôn lễ diễn ra trong hai tiếng, cô ấy chỉ cần giúp cô dâu nâng tà váy, đi lại một chút là đã thuận lợi nhận được năm trăm tệ tiền mặt.
Việc này kiếm được nhiều gấp đôi so với một ngày làm lụng đổ mồ hôi sôi nước mắt. Thế nên, khi người liên hệ đó tìm cô lần thứ hai, bảo rằng có một đám cưới sang trọng hơn, thù lao gấp đôi, cô ấy gần như không hề do dự.
“Đến nơi mới biết đó là một khu làng trong thành phố hẻo lánh… Em vừa mới bước vào cửa, sau gáy đau nhói một cái là chẳng còn biết gì nữa.”
Giọng của Lâm Hiểu bắt đầu run rẩy: “Đến lúc tỉnh lại… đã ở cái nơi quỷ quái này rồi… Chứng minh thư, điện thoại, tiền bạc… mất sạch sành sanh…”
Lời cô ấy nói làm tôi không khỏi rùng mình.
Kiểu lừa đảo lợi dụng chính xác điểm yếu của con người, từng bước dẫn dụ thế này, so với thủ đoạn lợi dụng tình cảm cũ của Sở Dao còn khiến người ta khó lòng phòng bị hơn.
Ánh mắt của hai chúng tôi theo bản năng hướng về phía cô gái mặc đồ hở hang, thân hình nóng bỏng đang ngồi trong góc.
Cô ấy vẫn luôn cúi đầu, dùng hai tay ôm chặt lấy chính mình như muốn thu nhỏ lại để trốn đi. Nhận thấy ánh mắt của chúng tôi, cô ấy càng thêm co rúm, lắp bắp mãi không nói được một câu hoàn chỉnh.
“Mạng, quen trên mạng… anh ta bảo đưa tôi đi chơi… chụp ảnh…” Cô ấy ngắt quãng nặn ra được mấy chữ rồi không chịu nói thêm gì nữa.
Chu Trình Trình nhìn cách ăn mặc già dặn không phù hợp với lứa tuổi, cùng sự hoảng loạn và ngu ngốc không thể che giấu trong ánh mắt cô ấy, trong lòng cũng đoán được phần nào.
Có lẽ vì nhẹ dạ tin vào những lời mời mọc như “người mẫu lương cao”, “du lịch miễn phí” trên mạng mà cô ấy đã từng bước đi vào bẫy.
Bất kể quá trình ra sao thì kết quả đều giống nhau. Chúng tôi bị nhốt ở đây như lũ gia súc, mất đi tự do và cả lòng tự trọng.
“Giờ nói những chuyện này thì có ích gì…” Lâm Hiểu tuyệt vọng nhìn quanh quất, “Phải nghĩ cách thoát ra ngoài chứ!”
Thoát ra ngoài? Nói thì dễ chứ làm sao mà khó đến thế.
Tôi mượn chút ánh sáng le lói để quan sát cái chuồng cọp này. Căn phòng kín mít, ngay cả một ô cửa sổ thông gió cũng không có, chỉ có một lỗ thông hơi to bằng miệng bát ở sát trần nhà, mà còn bị hàn thanh sắt.
Lối thoát duy nhất là cánh cửa sắt dày cộp kia, bên ngoài cửa nghe rõ mồn một tiếng lính canh đi đi lại lại và thi thoảng có tiếng ho khan.
Ba người đàn ông bị trói ngoặt tay sau lưng ở góc phòng vẫn luôn cúi đầu, im lặng không nói một lời, dường như đã từ bỏ mọi hy vọng.
Sự tuyệt vọng giống như thủy triều lạnh lẽo một lần nữa nhấn chìm tôi. Gương mặt bố nằm trên giường bệnh, ánh mắt lo âu của mẹ cứ đan xen hiện lên cùng với cảnh tượng địa ngục trước mắt.
Tôi đến đây vốn là để cứu gia đình, vậy mà giờ đây, ngay cả bản thân mình cũng sa chân vào vũng bùn sâu.
Đêm đó dài tựa như cả một thế kỷ. Ba cô gái chúng tôi tựa sát vào nhau. Tiếng khóc dần nhỏ đi, biến thành những cơn run rẩy không thể kiểm soát.
Không ai có thể thực sự chợp mắt, mỗi phút mỗi giây trôi qua đều là sự giày vò trong nỗi sợ hãi và tuyệt vọng.
Sáng sớm hôm sau, cửa sắt bị kéo ra với một tiếng “loảng xoảng” chói tai. Ánh nắng gắt và luồng không khí nóng nực lập tức tràn vào khiến những kẻ đã quen với bóng tối như chúng tôi gần như không mở nổi mắt.
Anh Đao dẫn theo anh Cường và hai tên tay sai khác đứng ở cửa, Sở Dao cũng đi theo phía sau. Cậu ấy đã thay một chiếc váy bó sát hơn, trang điểm tinh xảo, hoàn toàn lạc quẻ với môi trường bẩn thỉu này.
“Tất cả đứng dậy!” Giọng nói khàn đặc của anh Đao vang lên như tiếng la xì.
Những người trong phòng như đàn thỏ giật mình, hoảng loạn đứng dậy. Ba người đàn ông bị trói cũng bị lôi dậy một cách thô bạo.
Ánh mắt anh Đao quét qua gương mặt của nhóm người chúng tôi, cuối cùng dừng lại trên người Lâm Hiểu: “Mày, con nhóc tóc vàng kia, ra đây.”
Cơ thể Lâm Hiểu cứng đờ, sắc mặt trắng bệch trong nháy mắt.
Anh Cường tiến lên, túm lấy cô ấy lôi ra khỏi đám đông, nhét vào tay cô ấy một chiếc điện thoại.
“Gọi về cho nhà mày đi, nói theo đúng những gì hôm qua tao dạy.” Anh Đao châm một điếu thuốc, nheo mắt ra lệnh.
“Hôm qua, hôm qua chẳng phải đã gọi rồi sao ạ?”
“Nói nhảm cái gì, hôm qua có ai bắt máy không?”
Lâm Hiểu cầm điện thoại, tay run cầm cập. Cô ấy nhìn dãy số quen thuộc trên màn hình, môi run rẩy nhưng không sao thốt lên lời.
“Gọi đi!” Anh Cường mất kiên nhẫn đẩy cô ấy một cái.
Lâm Hiểu như bị bỏng, mạnh mẽ lắc đầu, nước mắt trào ra: “Không… không được… sức khỏe bố tôi không tốt… mẹ tôi… bà ấy không có nhiều tiền thế đâu… hai mươi vạn… sẽ dồn họ vào đường cùng mất…”
“Mẹ kiếp, rượu mời không uống muốn uống rượu phạt!” Anh Đao sa sầm mặt mày, ném mạnh mẩu thuốc lá xuống đất, “Không đưa tiền thì giữ mày lại có tác dụng gì? Lôi ra ngoài!”
Anh Cường và một tên tay sai khác lập tức tiến tới, hai bên kẹp chặt Lâm Hiểu, thô bạo lôi ra giữa sân.
“Thả tôi ra! Cầu xin các người! Thả tôi ra!” Lâm Hiểu gào khóc thảm thiết, hai chân điên cuồng giãy giụa nhưng hoàn toàn không thể thoát khỏi sự kìm kẹp của hai gã đàn ông lực lưỡng.
Những người còn lại chúng tôi bị xua ra cửa, bị ép phải “quan sát học tập”.
Lâm Hiểu bị quật ngã đau đớn giữa sân. Anh Cường rút ra một cây gậy sắt có gai.
“Hỏi mày lần cuối, có gọi không?” Giọng anh Đao lạnh thấu xương.
Lâm Hiểu nằm bò trên đất, ngước khuôn mặt đầy nước mắt và bụi bẩn lên, ánh mắt tràn đầy sợ hãi nhưng lại mang theo một sự tuyệt vọng bướng bỉnh, cô ấy dùng sức lắc đầu.
“Đánh cho tao!” Anh Đao ra lệnh.
“Chát!”
Cây gậy sắt có gai chỉ cần quất nhẹ lên tấm lưng gầy gò của Lâm Hiểu.
Cô ấy đã phát ra một tiếng hét ngắn ngủi mà thê lương, cơ thể co rúm lại dữ dội.
“Bộp, bộp, bộp…”
Lực đánh mỗi lúc một nặng hơn, không chút nương tay.
Lúc đầu Lâm Hiểu còn có thể gào khóc, cầu xin, nhưng về sau chỉ còn lại những tiếng rên rỉ đau đớn và những cơn co giật không tự chủ của cơ thể.
Chiếc áo phông của cô ấy bị gai sắt đâm rách nát, tấm lưng nhanh chóng sưng đỏ, thậm chí còn rỉ máu. Những âm thanh va chạm trầm đục nghe thật kinh hoàng.
Tôi cắn chặt môi mình đến bật máu, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay mới có thể kiềm chế không cho mình hét thành tiếng.
Tôi nhìn sang Sở Dao đang đứng cạnh anh Đao.
Cậu ấy đứng đó, mặt không cảm xúc, thậm chí còn hơi nghiêng đầu như đang thưởng thức một màn biểu diễn chẳng liên quan gì đến mình.
Khi anh Đao vì tức giận mà nổi gân xanh trên trán, cậu ấy thậm chí còn ung dung lấy từ trong túi xách nhỏ ra một hộp thuốc lá, rút một điếu, thành thục đưa lên miệng anh Đao và “tách” một tiếng châm lửa cho hắn.
Khoảnh khắc đó, máu toàn thân tôi như đông cứng lại.
Cậu ấy nhìn Lâm Hiểu đang đau đớn lăn lộn, thoi thóp dưới đất, trong ánh mắt không hề có lấy một tia thương xót, chỉ có sự lạnh lùng đến tàn nhẫn, thậm chí… còn có cả nét nịnh bợ để lấy lòng anh Đao.
Đây còn là con người sao?
Sở Dao lương thiện ngày nào sao có thể biến thành con quỷ lạnh lùng đứng xem, thậm chí là trợ trụ vi ngược như thế này?
"Trợ Trụ vi ngược" (助紂為虐) là một thành ngữ Hán Việt dùng để chỉ hành động giúp đỡ kẻ ác (Trụ Vương) làm những điều tàn bạo, trái đạo đức. Câu này hàm ý chỉ trích, phê phán việc tiếp tay, bao che hoặc hỗ trợ kẻ xấu gây hại cho người khác và xã hội.
Cây gậy sắt vẫn tiếp tục quất xuống, nhưng Lâm Hiểu đã không còn phát ra được tiếng động gì nữa, chỉ nằm vật ra đất, thi thoảng co giật một cái.
“Mẹ kiếp, thứ đồ vô dụng, làm phí thời gian của tao!”
Anh Cường có vẻ đã đánh mệt, nhổ toẹt một bãi nước miếng xuống đất.
Cảm thấy vẫn chưa xuôi cơn giận, hắn lôi Lâm Hiểu từ dưới đất dậy, ném mạnh lên chiếc bàn gỗ lạnh lẽo.
Anh Cường thô bạo xé toạc áo của cô ấy.
Lớp nội y mỏng manh phơi bày trước mắt bao nhiêu người, anh Cường lại mạnh tay kéo tuột quần cô ấy xuống, hai bàn tay không chờ nổi mà vươn về phía dưới.
Tôi và cô gái còn lại sợ hãi đến mức bịt chặt miệng, không ngờ bọn chúng lại ngang ngược đến mức làm chuyện này giữa thanh thiên bạch nhật.
“Dừng tay!” Một tiếng quát lớn đột ngột vang lên.
Là anh Đao.
“Muốn giải tỏa thì tìm mấy đứa không ai thèm ấy, đừng có gây chuyện ở đây!”
“Lôi nó vào lại đi! Đừng để nó chết, còn có thể bán kiếm chút tiền!”
Anh Cường đành phải thôi, lôi Lâm Hiểu lúc này đã mình đầy máu me, hôn mê bất tỉnh trở lại phòng, để lại một vệt máu mờ mờ trên mặt đất ngay trước mắt chúng tôi.
Mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa trong không khí oi bức.
Ánh mắt hung dữ của anh Đao quét qua từng gương mặt cắt không còn giọt máu của chúng tôi, như thể đang thưởng thức nỗi sợ hãi này.
“Thấy cả chưa? Đây là kết cục của việc không nghe lời!” Hắn cười gằn, “Ở đây, lời của tao là quy định! Hoặc là kiếm tiền về cho tao, hoặc là, đây chính là kết cục của bọn mày! Nghe rõ chưa!”
Chúng tôi như một lũ chim cút sợ vỡ mật, run rẩy gật đầu.
Sở Dao nép bên cạnh anh Đao, khóe môi dường như còn nở một nụ cười thoáng qua.
Cánh cửa sắt lại một lần nữa đóng sầm lại, ngăn cách thế giới đẫm máu bên ngoài, nhưng lại khóa chặt nỗi sợ hãi và tuyệt vọng sâu thẳm hơn vào trong cái chuồng cọp kín mít này.
Cô gái mặc đồ hở hang bên cạnh không ngăn nổi cơn nhộn nhạo dữ dội trong dạ dày, cuối cùng không nhịn được mà cúi người xuống, nôn thốc nôn tháo.