Cửa cứ bị gõ liên tục, rõ ràng người bên ngoài không định bỏ đi nếu không gọi được người bên trong. Hoa Trì, thứ cậu lo lắng đầu tiên, lại là cho số mì gói của mình.
Cậu giấu một thùng vào bếp, một thùng khác dưới ghế sofa, còn thùng cuối cùng thì đẩy vào gầm giường. Sau khi xác nhận đã cất hết đồ ăn, Hoa Trì làm bộ vừa tỉnh ngủ rồi mở cửa.
“Có chuyện gì vậy? Các người ồn ào thế, làm phiền giấc ngủ của người ta không thấy phiền à!” Cậu vừa dụi mắt vừa giả vờ ngây ngô.
Vừa nói xong thì bị đẩy một cái.
“Đồ vô dụng, sao giờ mới ra mở cửa? Bọn tao đợi mày lâu rồi. Đừng tưởng tao không thấy, lén lút như chuột thế hả!”
Tên cầm đầu là một gã đàn ông to lớn, gào lên trong khi liếc nhìn Hoa Trì từ trên xuống dưới. Với chiều cao 1m82, Hoa Trì không thấp so với người miền Bắc, nhưng gã này cao gần 2 mét, đứng chắn ngay cửa như một bức tường.
Dường như sau khi xác nhận Hoa Trì không có gì đe dọa, gã cúi xuống, vỗ vào vai cậu, nói: “Quy định mới của căn cứ, mỗi khu vực sẽ do đội dị năng quản lý. Khu của mày do bọn tao phụ trách. Yêu cầu cũng không nhiều, mỗi tháng nộp một ít lương thực là được. Còn không thì...”
Gã đấm mạnh vào cửa nhà Hoa Trì, ầm một tiếng, tạo thành một lỗ thủng lớn trên cửa kim loại.
Hoa Trì nén giận. Mùi hôi thối từ miệng gã làm cậu buồn nôn.
Cả tuần qua, rốt cuộc căn cứ đã xảy ra chuyện gì? Khu ổ chuột này vốn không đủ lọt vào mắt đám dị năng giả, sao tự nhiên lại bị tiếp quản quản lý?
Thấy Hoa Trì không phản ứng, gã tiếp tục nói: “Tháng này mày chỉ cần nộp bổ sung 10 điểm thôi, nhưng tháng sau phải nộp đủ lương thực đấy!”
Nói xong, không đợi Hoa Trì đáp, gã gần như cướp trắng thẻ trên ngực mà cậu đang đeo rồi đưa cho người phía sau.
Hoa Trì nghe thấy hai tiếng bíp bíp.
“Ồ, cái máy này khó dùng thật đấy, không cẩn thận trừ dư điểm mất rồi. Thôi thì cứ vậy đi.” Người cầm thẻ nhìn chính trực, nhưng lời nói ra khiến người ta muốn bốc hỏa. Hoa Trì giật lại thẻ, chỉ mong sớm tống cổ đám ôn thần này đi.
Thẻ của căn cứ là loại đặc chế, chỉ có máy móc do căn cứ cấp phát mới trừ được điểm. Giả mạo máy trừ điểm là trọng tội, xem ra bọn chúng không nói dối, nhưng cách này khác gì cướp đâu!
Đóng cửa lại, Hoa Trì không còn tâm trạng ăn uống. Nuốt vội tô mì, cậu thay đồ rồi đi về phía khu Đông.
Ở khu Đông có nhiều quầy dịch vụ, cậu đến một quầy ở góc khuất, tốn một điểm để đổi lấy các thay đổi và quy định mới của căn cứ trong tháng 8, tiện thể kiểm tra điểm của mình.
Bọn khốn kia đã trừ của cậu 50 điểm!
Đó là tiền lương cậu tích cóp cả tuần!
“Giờ bọn chúng làm vậy mà căn cứ không quản sao?" Cậu hỏi nhân viên quầy.
Cô gái trẻ ngồi sau quầy, có lẽ đã chứng kiến nhiều chuyện tương tự mấy hôm nay, bất lực an ủi Hoa Trì: “Trước đây mấy người gác cổng căn cứ không làm chặt, mấy hôm trước có người bị thực vật ký sinh suýt gây chuyện lớn. Bây giờ cổng chính do sếp Thẩm tiếp quản, còn mấy người gác cổng bị sa thải thì đều có quan hệ lớn cả. Căn cứ đành phải sắp xếp họ quản lý các khu vực thôi.”
“Đưa bọn họ qua đây để gây thêm rắc rối à.” Hoa Trì thì thầm, biết rõ chuyện này không giải quyết được vì người ta có quyền thế.
Cô gái cười khẽ: “Bọn họ cũng không dám làm quá đâu, coi như bỏ tiền mua sự bình an đi. Hầy, giờ căn cứ chia thành nhiều phe phái, chỉ có sếp Thẩm là còn nhớ đến người thường thôi...”
Không để ý đã nói lỡ lời, cô gái khẽ hắng giọng rồi không nói tiếp. Hoa Trì cảm ơn, rời đi rồi đứng trên con phố bên ngoài, quan sát những người qua lại trong căn cứ.
Không biết có phải ảo giác không, nhưng bầu không khí căn cứ giờ đây càng thêm u ám. Nhìn khắp nơi không thấy ai nở nụ cười.
Hoa Trì cầm chiếc thẻ nhỏ, đi về phía chợ giao dịch mà đài phát thanh từng nhắc đến. Chuyện hôm nay khiến cậu nhận ra vị trí của người thường trong căn cứ.
Cậu càng quyết tâm rời khỏi nơi này. Nhưng trước khi đi, phải tích lũy đủ vật tư cho cuộc sống trong hang động.
Vừa đi về phía chợ, Hoa Trì vừa hồi tưởng lại những quy định mới mà cậu vừa hỏi ở quầy.