Lạnh
Lạnh lắm
Thẩm Từ Ninh đổ gục trên nền đất buốt giá, những hạt mưa nặng trĩu trút xuống cơ thể cô không chút thương xót, len lỏi qua mái tóc rồi thấm vào da thịt như hàng ngàn mũi kim châm chọc.
Đôi đầu gối từ lâu đã tê liệt, chỉ còn lại cảm giác nhức nhối âm ỉ chạy dọc theo sống lưng.
Thế nhưng, thứ còn cay nghiệt hơn cả tiết trời lúc này chính là những tràng cười đắc ý phía hành lang.
Tiếng cười vang dội, đầy sự chế giễu và sự ác tâm lộ rõ mồn một.
"Ha ha! Mọi người xem kìa, nó vẫn ngỡ mình là thiên kim ŧıểυ thư nhà họ Thẩm thật sao?"
Thẩm Hãn Nguyệt thanh tao đứng dưới hiên với chiếc ô trên tay, tà váy phẳng phiu cùng gương mặt trang điểm kỹ lưỡng, tựa như một vị khán giả đang thưởng thức vở kịch do chính mình dàn dựng.
"Ngay cả món trà quý ông nội dùng để ngoại giao mà mày cũng dám bén mảng tới, ai cho mày lá gan đó?" Cô ta nhìn xuống Thẩm Từ Ninh bằng đôi mắt đầy sự khinh miệt: "Một đứa con ngoài giá thú từ xó xỉnh nào tới, lấy tư cách gì chạm vào đồ của Thẩm gia?"
Đám gia nhân phía sau lập tức hưởng ứng theo.
"Thưa cô cả, cô đừng bận tâm, hạng người như nó làm sao biết đến lễ nghĩa?"
"Loại người lớn lên ở vùng quê nghèo khó thì thói hư tật xấu ngấm vào máu rồi."
"Tôi thấy tốt nhất là tống cổ đi, ở lại chỉ làm vấy bẩn danh tiếng Thẩm gia."
Những lời sỉ nhục cứ thế nối đuôi nhau, âm lượng mỗi lúc một lớn hơn.
Thẩm Từ Ninh chỉ im lặng cúi đầu, chẳng buồn thanh minh.
Không phải cô chấp nhận, mà vì biết rõ mọi lời nói đều vô giá trị.
Đây chẳng phải là lần đầu tiên Thẩm Hãn Nguyệt giăng bẫy hại cô.
Ngày đầu đặt chân đến đây cô đã từng cố giải thích, nhưng đổi lại chỉ là sự thờ ơ của tất cả.
Dù cô có nỗ lực ra sao, trong mắt họ, cô luôn là kẻ mang tội.
Tất cả chỉ vì cái mác "con riêng", đối lập hoàn toàn với sự cao quý của Thẩm Hãn Nguyệt – con gái danh chính ngôn thuận.
Họ chưa một lần chất vấn lý do cô tồn tại, cũng chẳng quan tâm mẹ cô đã bị lừa gạt đau đớn thế nào để rồi mang danh kẻ thứ ba.
Lại càng không có ai thắc mắc tại sao đến tuổi trưởng thành cô mới bị đưa về cái lồng son này.
Nếu cha cô không dùng di vật của mẹ để ép buộc, có lẽ cả đời này cô cũng chẳng thèm bước chân vào đây.
Cô không có lỗi, và mẹ cô lại càng không.
Nhưng nhà họ Thẩm đâu cần công bằng, họ chỉ cần một đối tượng để thỏa mãn sự thượng đẳng của mình.
Làn nước mưa cay nồng chảy vào hốc mắt, khiến mọi thứ trước mặt cô nhạt nhòa hẳn đi.
Toàn thân cô run rẩy bần bật, hơi thở đứt quãng giữa tiếng răng va vào nhau cầm cập.
Ngay vào thời khắc ý thức dần chìm vào hư ảo, sự lạnh lẽo trên đỉnh đầu đột ngột tan biến.
Thẩm Từ Ninh sững sờ.
Cô chậm chạp ngước nhìn, một chiếc ô đen tuyền đã che chắn cho cô từ lúc nào, hiện ra bên dưới là một khuôn mặt lãnh đạm nhưng vô cùng nam tính.
Gương mặt góc cạnh, đôi mắt sâu thẳm đầy xa cách cùng bộ âu phục chỉn chu, anh đứng đó như một vị thần nằm ngoài vòng xoáy hỗn loạn này.
Những hạt mưa lăn dài trên mặt ô, tuyệt nhiên không một giọt nào chạm được tới cô, và những tiếng cười phía xa cũng tắt lịm.
Sắc mặt Thẩm Hãn Nguyệt biến đổi, cô ta vội vã thu lại nụ cười, cầm ô tiến lại gần với giọng điệu run rẩy: "Chú Út. Sao chú lại về vào giờ này?"
Người đàn ông không thèm để tâm đến cô ta, ánh mắt anh chỉ khóa chặt vào Thẩm Từ Ninh.
Cái nhìn ấy không nóng bỏng, nhưng đủ khiến trái tim cô hẫng mất một nhịp, tựa như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt.
"Đứng lên." Anh ra lệnh.
Thanh âm trầm thấp, nhưng lại mang sức nặng lấn át cả tiếng mưa gào thét.
Thẩm Hãn Nguyệt cuống cuồng định can thiệp: "Chú Út, nó đã..."
Lúc này anh mới hơi nghiêng đầu, dành cho cô ta một cái nhìn lạnh lẽo.
Chỉ duy nhất một ánh mắt đó, mọi lời định nói của Thẩm Hãn Nguyệt đều nghẹn lại, khuôn mặt cô ta trở nên trắng bệch.
Đoạn, anh đưa mắt quét qua nhóm người hầu đang đứng xem kịch ở đằng xa.
Không cần nửa lời đe dọa, những kẻ vừa rồi còn hả hê bỗng thấy sống lưng lạnh toát, vội vã cúi đầu rút lui như những bóng ma.
"Vẫn chưa chịu đứng lên?" Anh lại quay sang nhìn cô.
Thẩm Từ Ninh lúc này mới bừng tỉnh, cô gắng gượng dùng đôi tay run rẩy chống xuống nền đất để gượng dậy.
Nhưng vì quỳ quá lâu, đôi chân đã không còn vâng lời, khiến cơ thể cô đổ ập về phía trước.
Trong chớp mắt, một cánh tay rắn rỏi đã kịp thời siết chặt lấy eo cô.
Cô ngã trọn vào vòng tay vững chãi của người đàn ông ấy.
Dưới lớp áo ướt đẫm, cô cảm nhận được hơi ấm mãnh liệt và nhịp đập từ lồng ngực anh truyền sang.
Người đàn ông dường như khựng lại một nhịp rất khẽ.
Ngay lập tức anh hướng mắt nhìn ra chỗ khác như đang kìm nén cảm xúc, và chính lúc này, Thẩm Từ Ninh mới thực sự nhận diện được anh.
Dưới ánh đèn hiu hắt của đêm đó, cô từng vô tình ngã lên đùi một người lạ mặt.
Cảm giác cứng nhắc và nóng bỏng của khoảnh khắc đó vẫn ám ảnh tâm trí cô cho đến tận bây giờ.
Lần ấy cô đã hoảng loạn bỏ chạy, chẳng thể ngờ định mệnh lại để cô ngã vào lòng anh một lần nữa.
Lại càng không thể ngờ, người đó chính là Thẩm Bách Châu.
Vị trưởng bối quyền lực nhất, lãnh khốc nhất và cũng là người "cấm kỵ" nhất của gia tộc này.
Nằm gọn trong lòng anh, nước mưa từ tóc cô vẫn nhỏ xuống, hòa cùng mùi thuốc lá thoang thoảng và hương vị ẩm ướt của trời đất.
Phía xa kia, cô vẫn cảm nhận được ánh nhìn đầy căm phẫn của Thẩm Hãn Nguyệt đang thiêu đốt mình.
Ngay lúc này, tâm trí Thẩm Từ Ninh trở nên sáng tỏ hơn bao giờ hết.
Cô nhận ra anh từng có chút du͙© vọиɠ với mình, và hiện tại, anh đang là người che chở cho cô.
Nếu đã vậy, cô không việc gì phải chịu đựng thêm nữa.
Cô khẽ ngước mắt, bàn tay nhỏ bé níu chặt lấy vạt áo của Thẩm Bách Châu.
Cô khao khát người đàn ông này.
Khao khát anh trở thành lá chắn vững chắc nhất cho cuộc đời mình.