Kỷ Chiêm được bổ nhiệm tới Môn Hạ tỉnh tại Hồng Văn Quán đảm nhận chức Hiệu thư lang, chịu trách nhiệm biên tập, hiệu đối sách vở và tham gia việc biên soạn sử sách.
Hiệu thư lang tuy chỉ là viên quan nhỏ cửu phẩm chốn mạt lưu của triều Đại Vệ, nhưng trong đương triều cũng vô cùng được coi trọng. Quan viên đảm nhiệm chức này không chỉ cần có trình độ văn học, kinh học cao, mà còn phải có xuất thân thanh bạch sạch sẽ, thông thường đa phần do con em các thế gia sĩ tộc đảm nhận.
Bởi vậy, chức Hiệu thư lang còn được gọi là mỹ quan khởi nghiệp của giới văn nhân, từ đây tiến bước chốn quan trường, thường thường có thể đạt tới địa vị thanh cao hiển hách trong triều đình.
Hôm ấy, vừa qua giờ Ngọ, ngoài trời lất phất mưa giăng giăng, Hồng Văn Quán nghênh đón một vị quý khách thong thả bước tới.
Vị Quán chủ tổng quản mọi công việc trong quán rủ mắt cúi đầu, cẩn thận từng chút một phụng sự người tới.
Mỹ nhân rủ mi mắt, trên gương mặt trắng ngần như tuyết, vệt phấn nghiêng gieo nhẹ nơi khóe mắt, tựa đóa hải đường rực rỡ dưới ánh trăng thanh, vừa cao quý lại vừa mị hoặc.
Nàng chỉ lười biếng ngồi đó, thong thả thưởng trà, chẳng cất lời nào.
Thanh Chiêu — nha hoàn hầu hạ bên cạnh đưa ra chỉ thị, nói rằng công chúa muốn tìm vị Kỷ Hiệu thư lang mới nhậm chức kia.
Quán chủ nhận lệnh, liền sai Kỷ Chiêm tới hầu hạ Hoa Dương Công chúa.
Kỷ Chiêm khi gặp lại Vệ Liên Cơ, trong lòng vẫn vô cùng kinh ngạc.
Chàng vốn tưởng rằng đêm đó tại phủ Kỳ Vương, Hoa Dương Công chúa đã dấy lòng mến tiếc nhân tài mà quyết định tha cho chàng rồi. Ai ngờ đâu, mới qua vài ngày, nàng lại tìm tới.
Hai người ở tại phòng hội khách của Hồng Văn Quán, Vệ Liên Cơ cho lui hết kẻ hạ nhân. Thấy vẻ mặt Kỷ Chiêm chuyển từ kinh ngạc sang bất lực, nàng che miệng cười chích chích: "Ta tới tìm ngươi, ngươi bất ngờ đến thế sao?"
Kỷ Chiêm: "..."
Sau khi bái lễ xong xuôi, Vệ Liên Cơ bảo chàng ngồi xuống một bên.
Vệ Liên Cơ thong thả cất lời: "Ở Hồng Văn Quán thấy thế nào?"
Kỷ Chiêm giọng ôn hòa: "Bẩm Công chúa, không có gì bất ổn ạ."
"Nói ra thì, ngươi còn phải cảm ơn ta đấy." Vệ Liên Cơ liếc xéo chàng một cái, chậm rãi kể: "Ngọc Thanh muội muội của ta nói ngươi am tường âm luật, muốn sắp xếp cho ngươi làm Thái nhạc thừa bát phẩm. Quan phẩm tuy cao hơn Hiệu thư lang một cấp, nhưng chuyện công việc hằng ngày lại là bồi dưỡng đội nhạc cùng con hát phục vụ yến tiệc hoàng thất."
"Ta nghĩ rằng, chẳng phải ngươi đã nói mười mấy năm miệt mài đèn sách sao, chắc chắn không muốn nhận một việc vô dụng xa rời chính sự, thế nên ta đã dốc lực cản lại, nhét ngươi vào Hồng Văn Quán này."
Kỷ Chiêm đứng dậy chắp tay hành lễ: "Kỷ Chiêm bái tạ Công chúa."
Chàng cúi đầu cung kính nói: "Công chúa đúng như lời đồn đại, là bá nhạc của các sĩ tử trong thiên hạ, lại có đôi mắt tinh tường như ngọn đuốc, có thể soi tỏ muôn điều li ti, biết người mà khéo dùng người."
"Không, ta chẳng có tốt bụng như lời ngươi nói đâu." Vệ Liên Cơ không nhận lời nịnh hót của chàng, mỉm cười nũng nịu lắc đầu, thong thả bắt bẻ: "Các sĩ tử khác, ta giúp thì cứ giúp thôi, chỉ xem như tiện tay. Nhưng còn ngươi, ta không giúp không đâu. Ngươi trước đó đã đắc tội với ta, khoản nợ này vẫn chưa tính xong đâu đấy."
Công chúa đây là có ý muốn ỷ ơn đòi báo đáp rồi.
Kỷ Chiêm hơi ngập ngừng, suy nghĩ một hồi rồi trịnh trọng nói: "Ý tốt của Công chúa, Kỷ Chiêm xin ghi nhận... Chỉ là Kỷ gia ta ở vùng Giang Nam cũng là dòng dõi sĩ tộc thanh bạch. Con cháu Kỷ thị dù không có xương kiêu gạo, thì cũng có tôn nghiêm, cho nên Kỷ Chiêm tuyệt đối sẽ không làm tổn hại đến gia phong môn đệ mà đi làm nam sủng cho kẻ quyền quý."
Lời lẽ của chàng khẩn thiết, mang theo vẻ kiên cường dứt khoát: "Sẽ không với Công chúa, và càng không với bất kỳ ai khác."
Các vị công chúa quý nữ chốn Trường An là phong lưu phóng khoáng nhất, có vô số nữ tử phàm tục yêu mến vẻ đẹp của Kỷ Chiêm, thèm muồng lớp da thịt của chàng giống như Vệ Liên Cơ.
Lời của Kỷ Chiêm nói ra vô cùng lọt tai, thái độ thể hiện cũng rất rõ ràng.
Thế nhưng Vệ Liên Cơ lại dửng dưng như không, vẫn cố chấp nói: "Ta đã giúp ngươi rồi, ngươi cứ nói xem muốn đáp trả ta thế nào đây?"
Kỷ Chiêm không bắt lời phong nguyệt của nàng, chỉ âm thầm chuyển hướng đề tài: "Công chúa tôn quý như vàng như ngọc, tất nhiên chẳng thiếu thứ gì. Nếu sau này Công chúa trên chốn triều đình có chỗ cần dùng tới Kỷ Chiêm, Kỷ Chiêm nguyện vì Công chúa cúc cung tận tụy, đáp trả ơn tri ngộ."
Vệ Liên Cơ mỉm cười nhẹ nhàng, vặn lại rồi kéo đề tài trở về như cũ: "Ai nói ta chẳng thiếu thứ gì chứ, trong phủ của ta chính là thiếu một vị lang quân tuấn tú lại biết lễ nghĩa như ngươi tới hầu hạ đấy."
Nét mặt Kỷ Chiêm khựng lại, rủ mi mắt xuống, giọng điệu gian nan: "Món quà đáp trả mà Công chúa muốn, ta... không làm nổi."
Không bàn tới việc đọc sách thánh hiền nhiều năm, gia giáo và tôn nghiêm của chàng cũng không cho phép bản thân tự hạ thấp mình đi làm nam sủng hầu hạ người khác để mưu cầu danh lợi, cho dù người đó có tôn quý là công chúa đi chăng nữa.
Kỷ Chiêm thanh cao đến mức ấy cũng nằm trong dự đoán của Vệ Liên Cơ. Nàng đã đến tìm chàng thì tự nhiên cũng chuẩn bị đầy đủ sự nhẫn nại để chậm rãi xoay vần với chàng.
Dù sao thì chốn Trường An này những lang quân vừa tuấn tú lại vừa thú vị thế này chẳng dễ gì gặp được, nhỡ đâu bị vị cô nương nào nhanh chân đến trước, cậy mạnh ép buộc làm bẩn mất thì chẳng phải nàng xôi hỏng xổng bang sao.
Thay vì để Kỷ Chiêm lại cho kẻ khác chơi đùa, chi bằng giữ lại tự mình thưởng thức.
Vệ Liên Cơ cúi người, nắm lấy tay Kỷ Chiêm, mắt rủ làn nước long lanh, lướt qua cổ và eo chàng, rồi trượt xuống dừng lại ngay vùng giữa háng.
Giọng nói nàng vô cùng mềm mại: "Kỷ Chiêm, ngươi đã không nguyện ý làm nam sủng ở bên ta, vậy hôm nay cho ta sờ một chút, có được không? Xem như là món quà đáp trả ơn tri ngộ của ta dành cho ngươi vậy."
Kỷ Chiêm: "...?!"