“Con không đi!” Diệp Văn Xu lập tức rời khỏi lòng mẹ, lắc đầu từ chối.
“Vậy trả tiền lại đây!” Mẹ Diệp trừng mắt, đưa tay đòi tiền.
Diệp Văn Xu lập tức chạy ra xa, nhét tiền vào túi, nhìn mẹ như nhìn kẻ phụ bạc, cả người phồng má tức giận: “Mẹ! Sao mẹ lại thế! Vậy đồ mới của bố mẹ cũng không có nữa!”
“Con bé này, nói nhỏ thôi! Gọi người ra là tiền con cũng không còn đâu!”
Mẹ Diệp tiến lên nắm lấy tay cô, thò tay vào túi mò tiền, động tác vô cùng thuần thục. Rõ ràng những năm qua hai mẹ con không ít lần “đấu trí đấu dũng”.
Diệp Văn Xu ôm chặt tiền, lì lợm nằm sấp trên giường không chịu dậy. Cuối cùng bị mẹ làm cho mệt, cô vội nói: “Được rồi được rồi, con đi là được. Nhưng con chỉ gặp một lần thôi, mẹ không được kéo con nói chuyện lâu, không là con không đi đâu.”
Lúc này mẹ Diệp mới buông cô ra, lau mồ hôi trên trán, vẻ mặt đắc ý gật đầu. Không trị nổi một con bé sao?
“Được rồi, đừng xị mặt nữa. Trước đây không phải con muốn ăn thịt kho tàu sao? Trưa mai mẹ dẫn con đi ăn, nhớ kín tiếng nhé, đến ủy ban đường phố đợi mẹ tan làm.”
Nghe vậy, mắt Diệp Văn Xu sáng lên, khóe môi cong cong, rồi viện cớ buồn ngủ đẩy mẹ ra khỏi phòng.
…
Ngày hôm sau, Diệp Văn Xu ngủ đến khi tự tỉnh, tự luộc một quả trứng ăn xong rồi bắt đầu chuẩn bị. Cô chọn một chiếc váy hoa dáng dài màu hồng, ôm eo, phía sau có nơ to, trông rất mềm mại, tươi tắn. Đứng trước gương, cô cài một chiếc kẹp tóc màu hồng nhạt, tết tóc gọn gàng, sau đó lấy kem dưỡng thoa lên tay, còn đưa lên mũi ngửi mùi hương.
Chuẩn bị xong, cô canh giờ đến ủy ban đường phố đón mẹ tan làm. Vừa bước vào, cô thấy trong phòng làm việc của mẹ chỉ còn hai người, mẹ cô và một bà thím khác đang kéo mẹ cô nói gì đó.
“Mẹ, chưa tan làm à?”
Mẹ Diệp thấy vậy liền vội chào tạm biệt đồng nghiệp Lưu Lệ, kéo tay Diệp Văn Xu rời đi nhanh chóng.
“Đồng chí Lưu, con gái tôi đến rồi, tôi đi trước nhé. Trà đó cô giữ lại đi, chồng tôi không thích uống.”
Đi được một đoạn khá xa, Diệp Văn Xu vẫn tò mò quay đầu nhìn lại, rồi ghé sát mẹ, hạ giọng hỏi: “Mẹ, sao thế? Bà ấy còn định biếu quà cho mẹ à?”
“Miệng không biết giữ. Chắc là muốn nhờ mẹ nhờ bố con giúp việc gì đó, chuyện này mẹ không dám nhận bừa.”
Mẹ Diệp kéo cô đi nhanh hơn, dặn cô đừng nói lung tung. Rất nhanh hai người đến quán ăn quốc doanh. Mẹ Diệp nhìn bảng đen rồi gọi một phần thịt kho tàu, một phần đậu hầm, thêm hai bát cơm.
“Tổng cộng tám mao, thêm hai lạng phiếu lương thực.”
Mẹ Diệp trả tiền dứt khoát, còn liếc nhìn cô nhân viên phục vụ cao ráo, trắng trẻo, ánh mắt có chút hài lòng, rồi kéo Diệp Văn Xu đi tìm chỗ ngồi.
“Wow, đậu này ngon thật, mẹ ăn thử đi.”
Diệp Văn Xu gắp một miếng đậu vào bát mẹ, rồi gắp một miếng thịt kho tàu cho mình. Mẹ Diệp ăn một miếng, ánh mắt lại rơi vào người phục vụ, ghé sát con gái nói nhỏ: “Con gái, kia có phải là bạn gái của Văn Tài không? Nhìn xinh xắn thật nhưng có vẻ lớn tuổi hơn nó thì phải?”
“Con không rõ. Mẹ chưa gặp bạn gái của em hai à? Nó không dẫn về nhà à? Chẳng phải nói sắp cưới rồi sao?”
Diệp Văn Xu cắn một miếng thịt kho tàu, nhai chậm rãi rồi mới nuốt xuống, hỏi có phần lơ đãng. Mẹ Diệp gắp thịt vào bát, nghe vậy liền hậm hực, giọng cũng trở nên chua chát: “Em con quý cô ta như vàng, giấu kỹ sợ người khác thấy. Mẹ chỉ biết tên là Tần Nhuyễn thôi.”
Diệp Văn Xu phồng má nhìn mẹ, gắp cho bà miếng đậu, bảo bà đừng nghĩ nhiều, cứ ăn cho ngon. Mẹ Diệp cũng không nói nữa, ăn vài miếng thịt rồi chuyển sang ăn đậu, phần thịt còn lại gần như vào bụng Diệp Văn Xu. Khi hai người ăn gần xong, một thanh niên đeo kính, dáng vẻ thư sinh, đeo túi xách bước vào gọi món. Khi nhìn thấy cô phục vụ, mặt anh ta đỏ lên.