Tôi Là Omega Duy Nhất Trong Thế Giới AB0
Chương 2: Ông Chú Tốt Bụng Ở Cửa Hàng Bánh
Người thợ làm bánh, ông Halton, ngẩng lên khỏi khối bột đang nhào. Khi mắt ông chạm mắt cô, ông nở một nụ cười ấm áp.
“Chào buổi tối, Eleanor. Hôm nay cháu sẽ mua gì? Có lẽ cháu đã ngửi thấy mùi bánh rồi nhỉ? Nhưng nó sắp nguội rồi.”
"Cháu muốn..." Cô thừa nhận, bước đến quầy.
"Chú cháu bảo cháu đi tìm mua một ít bánh mì lúa mạch đen. Nếu chú còn, bán cho cháu hai ổ được không ạ."
Người thợ làm bánh lớn tuổi, béo ú gật đầu.
"Tất nhiên rồi. Và..." Ông dừng lại, thả bột ra để lau tay vào tạp dề.
"Dạo này chú cháu thế nào rồi?"
“Cũng ổn ạ. Ông ấy nhốt mình trong phòng làm việc cho đến tận khuya, mặc dù điều đó không phải là bất thường.”
Ông Halton quay đi để biến mất sau tấm rèm nhưng vẫn tiếp tục nói, giọng nói của ông cao hơn mức cần thiết.
"Tất nhiên là thế. Nói với ông ấy rằng ông ấy sẽ biến thành một bóng ma nếu ông ấy không tắm nắng vào ban ngày, ý chú là thỉnh thoảng ông ấy nên dành thời gian nghỉ ngơi."
Eleanor cười lớn: "Được, được, cháu sẽ cố gắng nói với chú ấy điều đó vào bữa tối nay."
Mở rèm bằng một tay, ông Halton quay lại, tay kia cầm hai ổ bánh mì lúa mạch đen. Đôi mắt nhăn nheo hiền hậu của ông ngước nhìn cô khi ông đặt ổ bánh mì lên quầy giữa hai người.
"Còn cháu thì sao? Dạo này thế nào rồi?" Ông hỏi.
Ông Halton, cùng với bất kỳ ai khác có vinh dự được gặp chú của cô, James Carver, đều biết rằng ông không phải là người có tính cách nhẹ nhàng. Thực tế thì ngược lại. Chính vì tính khí thẳng thắn của chú cô mà mọi người không đến xỉa gì đến. Ngay cả ông Halton cũng không có cái nhìn t.ử tế về chú của cô trong lần gặp đầu tiên của họ.
Eleanor còn nhỏ khi cô chuyển đến thị trấn để sống với chú của mình. Con đường lát đá cuội hoang vắng uốn lượn qua thị trấn, đi qua những ngôi nhà gỗ, mặc dù bề ngoài rất thanh lịch, nhưng có vẻ ngoài cong vênh và không bằng phẳng. Những cây liễu cong queo xếp hàng trên phố khi những chiếc đèn lồng dầu treo thắp sáng lối đi.
Mọi thứ dường như thật kỳ diệu và cũng thật kỳ lạ. Khi đến nơi, cô nhận thấy rằng nơi đây trông giống như một thị trấn đã bị lãng quên từ lâu. Khi đi qua tiệm bánh của ông Halton, mùi thơm của chiếc bánh bí ngô của ông đã ôm trọn cô vào vòng tay ấm áp của nó, và Eleanor đã chạy vào trong cửa hàng thân quen mà không cần phải suy nghĩ gì thêm.
Chú của cô đã gây ra đủ ồn ào về mùi ngọt ngào đến phát ngấy tràn ngập đường phố đến nỗi một số thợ làm bánh khác đã ngừng bán bánh trong nhiều tuần. Mặc dù cô không ngạc nhiên khi họ hành động như vậy. Cô đã mong đợi điều đó. Gia đình cô đã thành lập Autumntun từ nhiều thế hệ trước. Những gì chú cô thiếu đó là về quyền lực chính trị, ông đã bù đắp hơn thế bằng sự giàu có qua nhiều thế hệ.
****
May mắn thay cho người dân thị trấn, chú của cô không thường xuyên ra khỏi nhà. Tuy nhiên, Eleanor thì không may mắn như vậy. Sau khi nhìn thấy cô ở tiệm bánh, chú của cô đã mắng cô về cân nặng và thói quen ăn uống của cô. Cô không bao giờ được đụng đến nhiều hơn khẩu phần thức ăn mà cô được cho hoặc bất kỳ loại món tráng miệng nào mà không có sự đồng ý của chú cô, tuy nhiên điều này chỉ làm kích thích thêm sự thèm ăn của cô mà thôi
“Cháu đã được chăm sóc rất tốt nên không có gì phàn nàn cả.”
Cô nói dối một cách xuôi tai nhất có thể, thậm chí còn nở một nụ cười nhẹ nhàng. Ông Halton liếc nhìn cô bằng ánh mắt hiểu biết của mình trước khi nhún vai một cách thoải mái.
"Giá mà sự dối trá của cháu cũng đẹp như khuôn mặt cháu nhỉ." Ông nói đùa.
Bỏ qua lời bình luận của ông, Eleanor đặt tiền xu của mình lên quầy.
"Hẹn gặp chú vào ngày mai, chú Halton."
“Được, được.” Ông đáp rồi tiếp tục nhào bột.
Eleanor quay lại và lấy một chiếc giỏ từ trên kệ trước khi quay lại với ổ bánh mì. Nhấc hai ổ bánh mì lên và nhẹ nhàng đặt chúng vào giỏ, cô tuyên bố.
"Cháu sẽ trả lại cái giỏ này khi cháu ghé cửa hàng vào lần sau." Ông Halton chỉ gật đầu.
Với chiếc giỏ trên tay, cô quay người định rời đi, nhưng khi tay cô chạm tới núm cửa bằng vàng, người thợ làm bánh lên tiếng.
“Cẩn thận nhé, Eleanor. Trời sắp tối rồi. Nhanh về nhà đi.”
Eleanor muốn đảo mắt. Thay vào đó, cô quay lại nhìn qua vai và mỉm cười lần nữa.
"Vâng, thưa chú Halton. Cháu còn có thể làm gì khác nữa?"
Cô đẩy cửa bước ra ngoài rồi nhẹ nhàng đóng cửa lại sau lưng. Nhìn lên bầu trời, cô thấy mặt trời bắt đầu lặn. Cô nghĩ có lẽ chỉ còn chưa đầy một giờ nữa là thị trấn sẽ tối đen hoàn toàn.
Cô vừa đi được mười bước khỏi tiệm bánh thì một giọng nói quen thuộc gọi cô.
“Ellen! Ellen!” Giọng của một người phụ nữ hét lên từ phía sau, tiếng bước chân phấn khích tiến về phía cô.
Eleanor quay đầu sang một bên và thấy Penelope, một trong những người bạn thời thơ ấu của cô, đang chạy đến bên cạnh cô. Mái tóc đen của cô ấy được buộc lại thành một búi và đôi mắt cô ấy mở to vì thích thú.
"Penny." Cô nói với người bạn thân nhất của mình.
"Không giống cậu khi ra ngoài gần hoàng hôn thế này." Cô nói đùa.
Penelope cười khẽ. Trong số tất cả phụ nữ ở Autumntun, Penny luôn ghi nhớ những quy tắc của giáo viên trường dạy võ. Cô ấy duyên dáng, kiên nhẫn, xinh đẹp và trên hết, cô ấy tin vào Kỵ Sĩ Không Đầu.
“Ờ.” Penelope bắt đầu.
“Thực ra tớ đang trên đường về nhà. Hoặc ít nhất là khi tớ nhìn thấy cậu thì tôi đang trên đường về. Nhà cậu ở rìa thị trấn. Cậu có về kịp không?”
