Ngọc Tù Nhân
Chương
Người khác tiếp lời: “Ơ? Hôm nay không phải còn một tiểu thiếp nhập phủ sao? Thái tử phi yếu thì thôi, người kia thì không. Nghe nói dung mạo tuyệt sắc, đúng là mỹ nhân. Hoàng huynh thật có phúc!”
Thái tử Tiêu Chấp liếc mắt qua, mấy vị hoàng tử lập tức nín cười.
Trong đầu hắn thoáng hiện gương mặt diễm lệ của Khương Ngọc Chiếu, cùng dáng vẻ nàng trong váy đỏ. Thần sắc hắn lạnh đi, rồi thản nhiên nói: “Đừng bàn luận lung tung về Thái tử phi.”
Hắn nhẹ nhàng gõ quạt lên đầu hai người, khiến họ kêu oai oái.
Có người thở dài: “Đáng tiếc Tạ thế tử không có mặt. Hắn thân thiết với điện hạ, trước kia còn nói nhất định sẽ đến uống rượu mừng, ai ngờ giờ đang ở biên quan.”
Tiêu Chấp khẽ cười: “Đợi hắn về kinh, gặp lại cũng không muộn.”
Lại có người nói: “Nghe nói Tạ thế tử lần này nhập quân vì một cô nương, muốn khiến lão hầu gia đồng ý. Không biết là cô nương nhà nào mà có thể khiến hắn như vậy. Nói không chừng khi hắn về, chúng ta lại được uống rượu mừng của hắn.”
Cả phòng lập tức xôn xao bàn tán.
Tiêu Chấp nhấp một ngụm trà, khẽ nheo mắt cười.
...
Khương Ngọc Chiếu đặt chén trà xuống.
Bà tử bên cạnh vội nói: “Ôi, son môi lem rồi! Không đẹp đâu!”
Thân phận thiếp thất, trong phòng nàng chỉ có bà tử và nha hoàn do Lâm phu nhân phái đến.
Nghe tiếng pháo và tiếng ồn bên ngoài, bà tử nhanh chóng sửa lại son cho nàng, rồi dẫn nàng ra cửa sau, nơi đặt một chiếc kiệu nhỏ.
Không giống kiệu tám người khiêng của Lâm Thanh Y, chiếc kiệu này chật hẹp, chỉ có hai người khiêng, treo hai dải lụa đỏ tượng trưng cho xuất giá.
Khương Ngọc Chiếu nhìn chiếc kiệu một lúc, rồi cúi mắt.
Nàng chỉnh lại bộ váy màu sen trên người, trâm cài khẽ lay động. Đang định bước lên, tay áo lại bị Tập Trúc kéo nhẹ.
Tập Trúc mặt tái nhợt, gần như sắp khóc, lén nhét một lá thư vào tay nàng, giọng nghẹn ngào: “Chủ tử... là thư của Tạ thế tử.”
Khương Ngọc Chiếu khựng lại, mở thư ra.
“Ngọc Chiếu, nơi biên quan trăng sáng như nước, ta thường nhớ đêm Nguyên Tiêu cùng nàng. Đợi ta trở về, thắng trận này, nhất định sẽ đến cầu thân. Hãy giữ gìn, đừng quên ước hẹn của chúng ta.”
Chữ ký “Du Bạch” viết vội, phóng khoáng. Nàng như thấy lại hình ảnh hắn cưỡi ngựa cười với nàng.
Mép thư có vết đỏ nhạt giống như vết máu.
Khương Ngọc Chiếu trầm mặc, rồi rất nhanh, ánh mắt trở nên bình tĩnh.
Nàng quay vào phòng, viết bốn chữ: “Đã gả, đừng nhớ.”
Nàng buộc thư vào chân chim, khẽ nói: “Gửi đi đi. Sau này không cần đến nữa.”
Khi nàng bước lên kiệu, trời bỗng đổ mưa. Dải lụa đỏ ướt sũng, nặng nề rũ xuống.
Khương Ngọc Chiếu đưa tay chạm vào mặt dây chuyền trước ngực - miếng ngọc khắc hai chữ “Ngọc Chiếu”.
Đó là vật cha mẹ mua cho nàng. Giờ ngọc còn, người không còn.
Nàng nhắm mắt. Bên tai là tiếng khóc của Tập Trúc.
Nàng nói khẽ: “Khóc gì.”
Tập Trúc nghẹn ngào: “Chỉ là nhớ... thế tử từng nói sẽ dùng kiệu tám người khiêng, rước người thật long trọng...”
Nàng ấy nhìn chiếc kiệu nhỏ, nước mắt rơi: “Nhưng bây giờ... kiệu lại nhỏ như vậy...”
Khương Ngọc Chiếu không lên tiếng.
Ngày mưa, đường đặc biệt lầy lội, kiệu bị xóc nảy lắc lư. Nàng đưa tấm ngọc bài vào trong cổ áo, tay vuốt nhẹ lớp vải màu sen trên người. Khi ngẩng mắt lên lần nữa, trong ánh mắt nàng đã không còn chút gợn sóng nào.
Chiếc kiệu lắc lư suốt dọc đường, phía trước không có tiếng nhạc cưới, cả đoạn đường tĩnh lặng đến mức nặng nề. Người ta vòng vèo đưa nàng từ cửa sau vào phủ Thái tử, đến viện Hi Xuân thì đã là giữa trưa.
So với sự náo nhiệt của tướng phủ, phủ Thái tử lại yên tĩnh hơn nhiều. Bên tai nàng không còn tiếng pháo, cũng không có tiếng ồn ào, chỉ còn tiếng mưa rơi lộp bộp ngoài cửa sổ.
Nghĩ lại, phủ Thái tử hẳn lớn hơn tướng phủ rất nhiều. Viện nàng ở có lẽ cách xa chính viện, bị sắp xếp ở một góc hẻo lánh, giống như trước kia ở tướng phủ.
Đây, hẳn chính là kết quả của vở kịch hôm trước của Lâm Thanh Y.
Thái tử quả thực chán ghét nàng nên không muốn gặp nàng.
Sau khi xuống kiệu, Khương Ngọc Chiếu nhìn thấy mấy người đang đứng chờ trong viện. Bốn nha hoàn, bốn tiểu thái giám, lúc này đều lộ vẻ phấn khởi, đồng loạt hành lễ.
Đặc biệt khi nhìn thấy Khương Ngọc Chiếu mặc hỷ phục màu sen nhạt, dung mạo diễm lệ trắng trẻo, đại nha hoàn đứng đầu càng lộ vẻ vui mừng.
Khương Ngọc Chiếu hiểu rõ trong lòng. Hậu viện Thái tử trống vắng, Thái tử phi mới cưới lại yếu ớt nhiều bệnh. Người có thể gần gũi hầu hạ Thái tử, có cơ hội được sủng ái, chỉ còn lại mình nàng - một tiểu thiếp.
Chủ tử được sủng, nô tài cũng được thơm lây.
