Tái Sinh, Ta Mang Theo Hệ Thống Đa Chiều
Chương 7: Không cần giao nộp tiền công nữa
Nhà của gia đình Thư Ý nằm ở dãy phía tây, sát cạnh nhà bếp và kho củi cũ. Ba cô con gái ngủ trên chiếc giường có lò sưởi ở gian ngoài, còn vợ chồng Tô Lâm Sơn thì chen chúc trong gian trong. Cả năm người sống trong một khoảng không chật hẹp, xoay người còn khó.
Đêm đó, sau khi dỗ hai muội muội ngủ say, Thư Ý nằm xuống giữa hai đứa, rồi lặng lẽ nhắm mắt lại, thả thần thức vào hệ thống giao dịch đa chiều. Quả nhiên, người bạn mới kết nối đã trả lời tin nhắn.
Văn Tinh: Chào chị. Em vừa sống lại về đúng lúc bị mẹ kế vu oan, đuổi ra khỏi nhà. Em đang dắt muội muội đi tìm chỗ trú thì gặp phải quái vật biến dị, nên giờ mới kịp trả lời chị.
Đọc xong, Thư Ý khẽ cau mày. Nghe qua thì hoàn cảnh của đối phương… còn thảm hơn cả cô. Một người bị đuổi khỏi nhà, một người sống lay lắt trong cảnh hạn hán. Dù có hệ thống giao dịch trong tay, nhưng không có tiền thì biết lấy cái gì để trao đổi?
Nghĩ vậy, nhưng cô vẫn đáp lại rất nhanh.
Thư Ý: Giờ cậu đã an toàn chưa? Có bị thương không?
Tin nhắn bên kia lập tức gửi tới.
Văn Tinh: Không sao rồi. Em vừa thuê tạm được một chỗ ở cùng muội muội. Mà chị cũng là người trọng sinh à? Chị có được hệ thống đặc biệt này bằng cách nào vậy?
Thư Ý nghiêng đầu suy nghĩ, rồi trả lời:
Thư Ý: Coi như là tình cờ nhặt được một cơ duyên. Còn cậu có được hệ thống này từ bao lâu rồi? Trước đây từng giao dịch với ai chưa? Có nhiều bạn bè trong hệ thống này không?
Văn Tinh: Chị là người bạn duy nhất của em, em không biết cách tự thêm bạn. Chị chỉ em đi, em cũng muốn kết nối thêm người khác.
Trao đổi qua lại một hồi, Thư Ý mới phát hiện hệ thống của Văn Tinh có phần khác biệt so với hệ thống của cô. Phía đối phương dường như không có chức năng chủ động thêm bạn, chỉ có thể chờ người khác kết nối.
Điều này khiến Thư Ý hơi khó hiểu, nhưng cũng không nghĩ sâu thêm. Trước mắt, quan trọng nhất vẫn là phải tìm ra thứ có thể đem ra trao đổi. Thế là hai người bắt đầu bàn xem mỗi bên đang cần gì, và có thể lấy gì để đổi.
Cuối cùng, Thư Ý phát hiện loại tiền lưu hành trong thế giới của Văn Tinh là tinh tệ. Nhưng thứ đó hiển nhiên vô dụng ở thời cổ đại.
Sau một hồi tìm hiểu, hai người cuối cùng cũng hiểu ra một chuyện. Ở thế giới của Văn Tinh, công nghệ đã phát triển đến mức rất cao, nhưng phần lớn thực vật và động vật đều đã biến dị, không thể ăn trực tiếp. Người dân ở đó sống chủ yếu dựa vào thuốc dinh dưỡng để duy trì cơ thể.
Nói cách khác, thứ họ thiếu nhất lại chính là thực vật tự nhiên, hạt giống, động vật nguyên sinh và các tài nguyên sinh thái nguyên bản phục vụ cho nghiên cứu và trồng trọt.
Mà những thứ ấy… Thế giới của Thư Ý tuy nghèo, nhưng chưa chắc không có.
Nghĩ vậy, cô nhắn lại:
Thư Ý: Tôi hiểu rồi. Ngày mai tôi sẽ xem quanh đây có gì mang ra trao đổi được. Cậu cũng thử tìm xem mình có gì phù hợp để trao đổi với tôi. Có đồ rồi chúng ta sẽ bàn tiếp. Giờ tôi hơi mệt, phải nghỉ ngơi trước.
Văn Tinh: Được. Em cũng phải cho muội muội uống thuốc rồi dỗ nó ngủ. Hôm nay con bé bị dọa sợ lắm.
Cuộc trò chuyện kết thúc ở đó. Dù chưa trao đổi được gì, nhưng ít ra hai bên cũng đã biết nhu cầu của đối phương. Sau đó, mỗi người mang theo tâm sự riêng, đi tìm cơ hội cho mình.
Văn Tinh ở thế giới của mình bị mẹ kế hãm hại đuổi ra khỏi nhà. Bản thân Văn Tinh còn chưa trưởng thành, lại phải gánh theo một muội muội bảy tuổi. Chỉ nghĩ thôi cũng biết hoàn cảnh đó khó khăn đến mức nào.
Sáng hôm sau, Thư Ý bị đánh thức bởi cơn đau nhói ở sau gáy. Cục u trên đầu vẫn chưa tan, vừa động nhẹ một chút là đau đến tê rần.
Cô nhăn mặt ngồi dậy, chống tay lên mép giường. Ngay lúc ấy, Tô Tinh Nhi đã nhanh chân chạy tới, trên tay còn cầm cái bát:
“Đại tỷ, tỷ tỉnh rồi à? Muội mới múc cháo từ nhà trên xuống đấy, tỷ ăn chút đi cho đỡ mệt.”
Bát cháo loãng đến mức chỉ lác đác vài hạt gạo nổi trên mặt nước nhưng cô vẫn bưng lên uống hết một hơi.
Đêm qua, từ lời kể của hai em, cô đã biết cô em út trông chỉ như đứa trẻ năm sáu tuổi này thực ra đã mười tuổi. Vì thiếu ăn lâu ngày nên người nhỏ thó, gầy khẳng khiu nhưng lại rất thông minh, nhanh nhẹn. Còn cô em thứ hai Tô Nguyệt Nhi, năm nay mười hai tuổi, tính tình lại giống hệt mẹ, hiền lành, nhẫn nhịn và ít nói.
Uống xong bát cháo, Thư Ý đưa trả lại cho muội muội, thuận miệng hỏi:
“Phụ mẫu đâu rồi?”
Tinh Nhi ôm cái bát rỗng, bĩu môi đáp:
“Tổ phụ ra đồng từ sớm rồi. Còn tổ mẫu không chịu đưa tiền cho phụ mẫu đưa tỷ đi khám bệnh. Hai người đang cãi nhau ở nhà trên đấy.”
Sợ phụ mẫu mình lại bị ép, Thư Ý vội đứng dậy, kéo Tinh Nhi đi về phía nhà chính. Vừa tới gần cửa, cô đã nghe thấy tiếng Tô Lâm Sơn từ trong vọng ra:
“Bà không đưa thì thôi! Tôi sẽ đến chỗ ông chủ xin ứng trước tiền công tháng này! Nhưng từ tháng này trở đi, tôi sẽ không giao tiền công cho nhà nữa! Tám trăm đồng ấy còn chưa chắc đủ để chữa bệnh cho Thư Ý!”
Vừa dứt lời, ông đã mặc kệ tiếng gào thét của bà lão họ Tô, nắm lấy tay Lý Huệ và Nguyệt Nhi đi ra. Ra tới cửa, ông liền chạm mặt Thư Ý và Tinh Nhi. Ông khẽ ra hiệu, dẫn cả nhà trở về dãy phía tây.
Hai năm nay, thời cuộc ở vùng này không yên. Nạn châu chấu vừa qua thì hạn hán ập tới, mùa màng gần như mất trắng. Nhà họ Tô đông người, ruộng đất cằn cỗi, cả nhà gần như phải trông chờ vào tiền công của Tô Lâm Sơn ở thị trấn để sống qua ngày.
Gia đình Đại Tráng còn đang nuôi hai đứa con trai đi học, nhà Nhị Tráng cũng sốt sắng muốn cho con trai đến trường. Bây giờ Tô Lâm Sơn tuyên bố không nộp tiền công nữa, họ lấy gì mà ăn.
Nhưng năm người nhà Thư Ý ở dãy phía tây lại chẳng còn tâm trí đâu để bận tâm chuyện ấy. Cả nhà tụ lại thì thầm một lúc, rồi Tô Lâm Sơn dẫn Thư Ý ra khỏi cổng. Lý Huệ cùng hai con gái còn lại cũng phải ra đồng làm việc.
Đi được tới cổng làng, chân Thư Ý đã bắt đầu đau nhức. Cô nhịn một lúc rồi mới mở miệng hỏi:
“Phụ thân… từ làng mình lên thị trấn xa lắm sao?”
Tô Lâm Sơn nghe con gái hỏi, trong lòng chợt nhói lên. Ông đưa tay sờ thử cục u sau gáy con gái. So với hôm qua quả thật đã xẹp hơn đôi chút, nhưng sờ vào vẫn còn mềm, rõ ràng chưa ổn hẳn.
“Thư Ý, nếu mệt thì nghỉ một lát. Thị trấn Thanh Hà cách làng mình hơn hai mươi dặm. Đi bộ thì phải mất khá lâu. Nhưng con đừng lo. Lương đại phu ở thị trấn rất giỏi. Ông ấy nhất định sẽ chữa khỏi cho con.”
Thư Ý nghe mà chỉ im lặng. Từ sau khi cô giả vờ mất trí nhớ, mọi người dường như đều cho rằng những lời nói, hành động khác thường của cô là do việc này gây ra. Như vậy cũng tốt, ít ra cô có thể mượn cớ này để che đi không ít sơ hở.
Nghe nói thị trấn xa đến vậy, Thư Ý chỉ muốn nghiến răng. Đúng lúc ấy, trong đầu cô chợt vang lên một tiếng bíp rất khẽ. Thư Ý lập tức phân ra một tia thần thức kiểm tra.
Là Văn Tinh.
Cậu ấy nói rằng ở khu chợ gần đó có thấy vàng bạc nguyên chất đang được rao bán, nhưng muốn mua phải dùng tinh tệ. Cậu ấy hỏi Thư Ý có thể đưa trước cho mình thứ gì đó để cậu ấy đổi lấy tinh tệ, rồi dùng số tiền đó mua vàng bạc gửi sang hay không.
Thư Ý suy nghĩ một lát, kể sơ qua tình hình hiện tại của mình. Sau đó cô nhắn lại:
Chờ tôi tới thị trấn xem sao. Có lẽ ở đó tôi sẽ tìm được thứ có thể đem trao đổi.
Nhắn xong, hai người tạm ngắt liên lạc.
Đi thêm gần năm dặm nữa, Thư Ý thật sự không chịu nổi. Hai phụ tử đành ngồi xuống ven đường nghỉ tạm. Tô Lâm Sơn lấy ống nước mang theo đưa cho cô.
Thư Ý uống một ngụm, lập tức cau mày. Nước có mùi tanh nhè nhẹ, lại hơi đục. Cô bất giác nhớ đến chiếc máy lọc nước vô hạn trong không gian hệ thống. Nước ở đó chắc hẳn sạch hơn gấp trăm lần.
Nghỉ chừng một lát, hai người lại tiếp tục lên đường. Khi tới được thị trấn Thanh Hà thì mặt trời đã lên cao, nắng như đổ lửa. Tô Lâm Sơn dẫn cô ngồi nghỉ dưới bóng cây ở đầu trấn, rồi tự mình đi đến xưởng gỗ xin ứng trước tiền công.
Sau đó, ông lại đưa cô tới hiệu thuốc của Lương đại phu. Khi hai phụ tử bước ra khỏi hiệu thuốc, sắc mặt mỗi người một khác.
Tô Lâm Sơn thì đầy vẻ nặng nề. Những lời của Lương đại phu vẫn còn quanh quẩn bên tai ông:
“Đầu bị thương không nhẹ. Có khôi phục trí nhớ được hay không… còn phải xem tạo hóa.”
Nhưng Thư Ý lại chẳng mấy bận lòng. Thứ duy nhất cô quan tâm bây giờ là ở thị trấn này, rốt cuộc có thứ gì thích hợp để đem đi giao dịch với Văn Tinh?
