Trở lại trường học, Gia Ninh đã chính thức là nữ sinh lớp 11.
Các tòa nhà và cơ sở vật chất trong khuôn viên trường vẫn vẹn nguyên như cũ.
Cô bước về phía lớp học với dáng vẻ có chút khép nép, trên đường đi thỉnh thoảng có vài người quen cất tiếng chào, Gia Ninh đều lịch sự mỉm cười đáp lại từng người.
Tại lớp 11A8, Tề Tri Nghiên là người đầu tiên phát hiện ra cô.
Cô bạn vẫy tay thật mạnh, phấn khích reo hò: “Gia Gia!”
Giọng điệu nồng nhiệt chẳng chút xa cách, hưng phấn đến mức suýt thì nhảy dựng lên khỏi chỗ ngồi.
Thấy vậy, Gia Ninh khẽ nở nụ cười, bước chân cũng trở nên nhẹ nhàng và hoạt bát hơn.
Cô tiến tới ôm chầm lấy bạn: “Ừm, mình về rồi đây.”
Sau màn chào hỏi, Gia Ninh lấy từ trong cặp ra một chiếc hộp đựng đồ ăn tinh tế, khẽ đẩy về phía bạn mình: “Tặng cậu này.”
Tề Tri Nghiên háo hức mở ra, bên trong đầy ắp những miếng bánh quy bơ thơm phức.
Cô ấy nhận ra ngay mùi vị quen thuộc, thốt lên đầy tiếng ngạc nhiên: “Woa, là dì Tống làm sao? Gia Gia, cậu vẫn còn nhớ mình thích ăn món này à?”
Gia Ninh cong mắt gật đầu đầy nghiêm túc: “Dĩ nhiên rồi.”
Dì Tống là đầu bếp riêng của nhà họ Gia, người giỏi nhất là làm đồ ngọt.
Tề Tri Nghiên từng được nếm thử một lần và không ngớt lời khen ngợi, đáng tiếc là bên ngoài không tìm đâu ra hương vị ấy.
Lần quay lại trường này, Gia Ninh đã đặc biệt nhờ dì làm thật nhiều.
Thật ra, sâu trong lòng cô có chút lo sợ.
Cô sợ rằng trong thời gian mình vắng mặt, Tề Tri Nghiên đã kết giao bạn mới mà quên mất mình.
Những chiếc bánh quy được chuẩn bị riêng này, so với một món quà mua vội, còn chứa đựng cả sự lấy lòng đầy thấp thỏm của cô.
May mà chuyện đó đã không xảy ra.
Tuy nhiên, kể cả nếu Tri Nghiên không còn muốn chơi với mình nữa, Gia Ninh vẫn sẵn lòng mang bánh đến cho cô ấy.
Tề Tri Nghiên vốn tính vô tư, cảm xúc không nhạy cảm và phong phú như Gia Ninh nên chẳng nghĩ ngợi sâu xa đến thế.
Cô ấy vừa nhai bánh vừa quan tâm hỏi: “Gia Gia, cậu khỏi bệnh chưa?”
Ngoại trừ chị họ ra, Gia Ninh không dám nói cho ai biết nguyên nhân thực sự, chỉ bảo là trong người không khỏe.
Cô cúi thấp đầu, đôi má hơi ửng hồng, lí nhí đáp: “Ừm, mình khỏe hơn nhiều rồi.”
Tề Tri Nghiên vẫn chưa yên tâm, đưa tay chọc chọc vào má cô bạn thân như muốn che chở, hậm hực nói: “Đừng bảo là cậu bị lây từ cái đồ bệnh tật Gia Khanh Ngữ đấy nhé?”
Nghe thấy cái tên này, nụ cười trên môi Gia Ninh hơi khựng lại rồi nhanh chóng vụt tắt như quả bóng xì hơi.
Nhưng cô vẫn kịp thời lên tiếng giải thích giúp Gia Khanh Ngữ, nhỏ giọng phủ nhận: “Không phải đâu, là do bản thân mình thôi. Chị ấy sức khỏe yếu là vì bệnh tim bẩm sinh, không lây cho người khác được đâu.”
Vả lại từ một tháng trước, Gia Khanh Ngữ đã ra nước ngoài để chuẩn bị phẫu thuật rồi.
Mối quan hệ giữa Gia Khanh Ngữ và Gia Ninh vốn dĩ luôn có chút tế nhị như thế.
Mười tám năm trước, cô Hai nhà họ Tang là Tang Như Quế đã phải lòng Gia Viễn Sâm ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Khi ấy, ông ta chỉ là một người đàn ông đi lên từ hai bàn tay trắng.
Để có được người mình yêu, bà không ngần ngại dùng các điều khoản hợp tác kinh doanh để ép ông ta phải cưới mình.
Một năm sau ngày cưới, Gia Ninh chào đời.
Cuộc hôn nhân gượng ép vốn chẳng hề có hạnh phúc, chút thể diện ít ỏi mà cả hai cố công duy trì rốt cuộc cũng tan thành mây khói sau bảy năm chung sống.
Hóa ra, năm đó Gia Viễn Sâm đã có người trong mộng.
Vào thời điểm bị ép buộc chia tay, người phụ nữ kia đã mang thai, đứa trẻ ấy lớn hơn Gia Ninh một tuổi, tên là Gia Khanh Ngữ.
Gia Viễn Sâm biết rõ mồn một mọi chuyện nhưng vẫn chọn cách giấu giếm Tang Như Quế.
Ông ta âm thầm chu cấp để nuôi dưỡng hai mẹ con họ, tự xây dựng cho mình một tổ ấm hạnh phúc khác ở bên ngoài.
Chỉ đến khi người phụ nữ kia qua đời vì bệnh tim bẩm sinh, ông ta mới chính thức đón Gia Khanh Ngữ về nhà.
Lúc sự thật bàng hoàng này phơi bày, Tang Như Quế không thể chấp nhận nổi.
Bà u uất, làm loạn suốt một thời gian dài, thậm chí còn cực đoan dùng cái chết để đe dọa.
Đến lúc này, mọi người mới phát hiện bà đã mắc chứng trầm cảm nghiêm trọng từ lâu.
Sau khi được cứu sống, nhà họ Tang quyết định đưa con gái ra nước ngoài điều trị tâm lý và tuyên bố ly hôn.
Gia Khanh Ngữ cứ thế đường đường chính chính trở thành một thành viên của nhà họ Gia.
Năm đó, Gia Ninh mới tròn sáu tuổi.
Cô bé nép mình sau lưng bảo mẫu, hai tay ôm chặt con gấu bông, những ngón tay nhỏ nhắn vô thức bấu sâu vào lớp bông mềm mại.
Cô lặng người nhìn ba mình, người vốn dĩ luôn xa cách với cô đang dịu dàng bế xốc một đứa trẻ khác lên đầy âu yếm.
“Gia Ninh, từ nay con có chị rồi đấy.”